Marko Ilijev i Saša Stević su dva ortaka sa klase za koje će se tek čuti. Inspiraciju pronalaze u svemu što se kasnije prenosi na njihove modele, svedenih i oštrih krojevima pročišćenih linija. Sudar njihove dve energije donosi jednu divnu modnu priču koja je tek počela, i predstavlja inovaciju i osveženje na domaćoj dizajn sceni. Oni su MATES.
1. Ko potpisuje brand MATES?
Marko: Brend MATES potpisuju dva drugara sa klase koji su se beogradskoj publici predstavili prvi put sa svega 21 godinu.
2. Kako ste se odlučili da je ovo, ono čime želite da se bavite i kojim tokom je sve to išlo?
Saša: Mislim da se nismo odlučili već se nekako želja sama rasplamsala tokom studiranja. Na samom početku ne mogu da kažem da smo imali potpuno jasnu viziju toka kojim će se sve odvijati.
3. Kako ste došli do toga da zajedno stvorite brend, i koja je čija uloga u svemu tome?
Saša: Zajednička predavanja i vežbe na fakultetu su nas spojile dok je ideja o nečemu van okvira fakultetskih obaveza iznedrila brend. Imamo neku blagu podelu uloga, iako ih vrlo često i zamenimo. Imamo isti cilj i to je ono što je presudno i što uvek dovodi do ispravne odluke. 
4. Koji je bio prvi komad odeće koji ste kreirali?
Saša: Prvi komad koji smo kreirali bila je transparentna koledžica sa prišivenim perjem.
5. Da li ste imali uzore na početku ili ste sami prema svom ukusu formirali i sopstveni stil?
Marko: Svakako da smo sami formirali i osmislili pravac kojim će brend ići, a kada pričamo o uzorima to su mladi i perspektivni dizajneri koji isto kao i mi posle studentskih katedri odmah kreću ka ostvarenju svojih snova.
6. Kombinujete nespojive materijale, a kad se pogledaju izbliza vaše kreacije su često futurističke,specifičnih krojeva. Odakle nadolazi inspiracija za MATES modele?
Saša: Trudimo se da izbegavamo kliše odgovore na ovo pitanje, ali prosto je veoma nezahvalno pričati o generalnoj inspiraciji. Inspiracija zaista jeste u oku posmatrača i nekoga ko ima sposobnost da spozna i vizualizuje ideju.
Marko: Naši modeli su kombinacija veoma nosivog i pomerenog, lucidnog dizajna. Inspiraciju pronalazim svuda oko sebe, u filmovima, ljudima, muzici, knjigama.
7. Koja je bila prva kolekcija, a koja poslednja i na čemu sada radite?
Marko: Prva kolekcija bila je INK i nju smo predstavili u oktobru 2014 godine, a sada za koji dan predstavljamo Radiance kolekciju za proleće/ leto 2017.
8. Nedavno ste predstavili svoju kolekciju na Mercedes Benz Fashion Week Central Europa u Budimpešti i ponovo ste pokupili simpatije u Mađarskoj, da li ste očekivali takve reakcije i šta to znači za vas?
Marko: Ovo je drugi put da naš rad predstavljamo u Budimpešti. Zaista smo oduševljeni njihovom organizacijom, predanošču i posvećenošću. Drago nam je da smo i tamo pokupili samo lepe reči a pre svega smo ponosni na činjenicu prezentovanja jednog mladog brenda u inostranstvu.
9. Postoje li komadi koji su vaši „fashion guilty pleasure“ i kojima ne možete da odolite?
Marko: Sakoi, kaputi, jakne
Saša: Mislim da se to najiše odnosi na period u kome sam jednostavno opčinjen nekim komadom. Recimo da su to trenutno jakne i kaputi o kojima neprestano razmišljam.
10. Koliko se vaš lični stil razlikuje od vaših kreacija?
Saša: Doživljavam MATES ženu kao samouverenu, samostalnu i hrabru ženu koja drži do sebe i nema potrebu za dokazivanjem već sledi svoj nepogrešiv izbor. Ono što me najviše veže za odeću koju MATES žena nosi jeste komfor. Ponekad je nemoguće insertovati komfor u komad koji dizajnirate ali recimo da nam je kvalitet materijala i same izrade od velike važnosti. 
11. Ponovo učestvujete na ovogodišnjem jesenjem Belgrade Fashion weeku, šta možemo da očekujemo?
Marko: Igru crnih i belih površina sa akcentom srebrne i narandžaste u maniru kakvom ste navikli kad su u pitanju MATES revije.
12. Šta su po vama neizostavni detalji kad je moda za 2017. u pitanju?
Saša: Metalik površine.
Marko: Narandžasta boja.
13. Da li je moguće ostvariti svoj san i šta je potrebno?
Marko: Moguće je. Nepokolebljiva vera u sebe, mnogo rada, truda i predanosti, verno praćenje svoje vizije i pomalo sreće.
14. Gde se mogu videti i nabaviti MATES modeli?
Marko: U Ulici Kralja Petra 67, butik L’ Atelier u Beogradu.
15. Place to be (mesto koje vas ne ostavlja ravnodušnima)
Marko: Berlin, Njujork, Pariz
Saša: Kopenhagen
16. InspirishiMe u tri reči!
Marko: Ljubav, vera, snovi.
Saša: Ambicije, bunt, madost.
photo credits: Olivera Radović, privatna arhiva